El mundo de la vida salvaje que nos rodea es sorprendente y diverso. En un proceso evolutivo complejo y prolongado, algunas especies animales adquirieron nuevas cualidades, y algunas, por el contrario, perdieron ciertas habilidades. Hoy consideramos un fenómeno natural tan singular como las aves no voladoras, que han perdido el sello distintivo de una gran familia de aves: la capacidad de volar.
Tenga en cuenta que la pérdida de esta capacidad es un fenómeno secundario y, por supuesto, este hecho afectó el estilo de vida. Tales aves aumentaron de tamaño con el tiempo, y la incapacidad de volar limitó considerablemente su hábitat.
Vejestorio
Miremos brevemente el pasado y conozcamos al dodo de Mauricio, que vivía en las islas del Océano Índico.
Según muchos indicadores anatómicos, el ave no voladora extinta era similar a las palomas, pero a diferencia de sus contrapartes, solo se movía en el suelo y era mucho más grande que las palomas modernas. Los adultos alcanzaron un crecimiento de un metro y pesaron, a juzgar por las descripciones, hasta 23 kilogramos.
La última vez que fueron vistos en la vida silvestre en 1662, fue en este momento que el último testimonio registrado de los marineros que vieron un pájaro se remonta. Y desaparecieron como resultado de la caza incontrolada y la colonización humana del hábitat del dodo.
Traverse (Stefensky Shrub Wren)
Otro representante del mundo de las aves, que solo se puede encontrar en la imagen o en las descripciones de los libros de referencia zoológicos. Fueron exterminados por gatos salvajes traídos a las islas de Nueva Zelanda a fines del siglo XIX, así como por ratas que devastaron sus nidos masivamente.
Un tipo único de arbusto, como también se les llama, llevó un estilo de vida nocturno y comió frutas e insectos. Los animales eran de tamaño pequeño, creciendo hasta solo 10 centímetros.
Como se puede ver en la descripción, estas aves tenían un hermoso plumaje verde oliva. Quizás, sabiendo cómo volar, esta especie de tupida especie de Stephen todavía nos complacería con su presencia en el planeta.
Avestruz africana
El avestruz en la naturaleza moderna es el ave no voladora más grande y, además, el único representante de la familia de avestruces. Este gigante habita entre las grandes extensiones de África y Oriente Medio.
Traducido del antiguo idioma griego, el nombre se traduce bastante original: "gorrión de camello". Las personas adultas crecen hasta 3 metros de altura, su peso alcanza hasta 160 kilogramos. Se alimentan principalmente de alimentos vegetales, pero si es necesario pueden comer pequeños animales e insectos.
Recientemente, ha ganado una gran importancia económica, por lo que se pueden encontrar granjas de avestruces en todos los rincones del mundo.
Nandu
Exteriormente similar a un avestruz, pero los ornitólogos de todos los países han estado debatiendo durante muchos años sobre el grado de parentesco entre dos increíbles representantes del mundo emplumado.
Viven en las sabanas de América del Sur, y su primera mención se remonta a 1553, cuando el enciclopedista y soldado español Pedro Cieza de León describió la nanda en su libro Las crónicas del Perú.
Los adultos crecen hasta 1,4 metros de altura. Estas hermosas aves no saben volar, pero usan activamente sus alas cuando corren. Ellos son los que ayudan a los Nanda a mantener el equilibrio a gran velocidad. Las alas también se usan para protección, ya que tienen una garra afilada masiva en su extremo. Es de destacar que los Nanda nadan perfectamente e incluso pueden cruzar ríos muy anchos.
Emú
El pájaro australiano más grande, el casuario, a pesar de su impresionante tamaño, nada magníficamente y, con patas fuertes, corre rápido.
Prefiere establecerse lejos de las zonas densamente pobladas, pero en la naturaleza tiene muchos enemigos. Entre los depredadores del emú, los más peligrosos son los perros Dingo, las águilas reales y las águilas. Pero los zorros son peligrosos porque arruinan sus nidos y comen huevos.
Una característica interesante de estas aves es que el sueño del emu dura aproximadamente 7 horas, pero durante este período el pájaro se despierta cada hora y media o dos horas, es decir, el emu se despierta hasta 8 veces por noche.
Casuario
En Nueva Guinea y en la parte noreste del continente australiano, puedes conocer un increíble casuario, cuyo nombre en traducción significa "cabeza con cuernos".
Una de las especies, a saber, el casuario con casco, crece hasta 1,5 metros de altura y pesa más de 50 kilogramos. La hembra del macho se puede distinguir por un crecimiento peculiar en la cabeza, en los hombres este "casco" es ligeramente más grande.
Los casuarios corren rápido y también tienen la capacidad de saltar. Durante el ataque de los depredadores, rebotan alto y golpean con sus enormes piernas.
Kiwi
Una increíble y peculiar ave no voladora de Nueva Zelanda es la única especie de ave libre de ratas del mismo nombre en la familia Kiwi. Debido a la originalidad del nombre, la pregunta sobre Qiwi a menudo cae en los escaneos. Como regla, un kiwi se disfraza como una pregunta: un ave no voladora de 4 letras.
Esta especie fue descubierta por primera vez durante la primera visita de los europeos a las islas cercanas a Australia en el siglo XVII. La apariencia y los hábitos sorprendieron tanto a algunos zoólogos que comenzaron a llamar al kiwi "un mamífero honorable".
Tienen un cuerpo en forma de pera con una cabeza pequeña, y el plumaje es más como una capa gruesa. Debido a su apariencia original, a menudo se usa en heráldica y en sellos postales.
Pingüinos
Continuamos la lista de los representantes más divertidos y atractivos de los pingüinos no voladores. Habiendo perdido la capacidad de volar, estas adorables criaturas aprendieron a nadar y a bucear a grandes profundidades.
La ciencia moderna tiene 18 especies de pingüinos, entre los cuales el pingüino emperador se destaca por su gran tamaño y gracia. Viven en la Antártida y en las islas adyacentes, y se alimentan de peces, krill y crustáceos. Es interesante que diferentes especies de pingüinos que viven cerca tengan diferentes dietas.
El hábitat y el estilo de vida de los pingüinos llevaron a sus alas a evolucionar en aletas peculiares que los ayudan a moverse rápidamente en el agua.
Cormorán Galápagos
El habitante del archipiélago de Galápagos pertenece al orden de los pelícanos, y el único entre los cormoranes no puede volar.
Las alas de estos cormoranes se acortan mucho, el cuello se retrae, por lo que se parecen mucho a los patos. Las aves anidan en grandes colonias en costas rocosas y no se mueven a más de un kilómetro de los sitios de anidación. Se alimentan principalmente de peces, cefalópodos y otros invertebrados habitantes de las aguas oceánicas.
El cormorán de Galápagos estaba en peligro de extinción, pero una política bien pensada permite aumentar anualmente la población de este increíble y único cormorán no volador.
Pastor Tristan
De los grandes representantes del mundo de las aves, sin darse cuenta de la alegría del vuelo, pasamos a los más pequeños. Uno de ellos es el pastor Tristán, que vive en la isla de Inaxessible.
Este es el individuo más pequeño en un gran entorno de aves que no saben volar. La longitud del cuerpo del pastor no excede los 16-20 centímetros, y el cuerpo y la cabeza están cubiertos con un denso plumaje gris oscuro.
Con un tamaño tan pequeño, tienen muchos enemigos, y hoy los científicos están desarrollando proyectos para reubicar al pastor de Tristán a otras islas del Atlántico Sur para preservar la población.
Loro Cacapo
Esta especie, incluida en el Libro Rojo, también se llama loro búho, y también perdió su capacidad de volar. El habitante de las islas de Nueva Zelanda, según los investigadores, es uno de los habitantes más antiguos de la Tierra entre toda la variedad de aves vivas.
El loro cacapo es principalmente nocturno, come plantas. Es de destacar que el kakapo tiene una dieta separada, dependiendo de la época del año.
El ave pertenece a especies en peligro de extinción, y para 2010 de estos loros únicos solo había 125 individuos. Todos ellos eran conocidos por los ornitólogos, y cada uno recibió su propio nombre.
Takache
En un momento, estos increíbles representantes de la familia del pastor se consideraron extintos, pero a finales de los años 50 del siglo pasado, como resultado de largas búsquedas, la especie fue redescubierta.
El segundo nombre de esta ave es sultanka sin alas, pero las alas están bien desarrolladas, pero los músculos del esternón y la quilla están poco desarrollados, por lo que esta ave no vuela. A diferencia de los parientes, el takake tiene tamaños más grandes. Se distinguen por la forma original del pico, con el que obtienen fácilmente su propia comida y la muelen para una mejor asimilación.
Entre los pueblos maoríes, el takahé se consideraba un animal tótem, y hoy el pájaro está representado en un billete de 1 dólar de Nueva Zelanda.
Entonces descubrimos qué pájaros en nuestro increíble planeta no saben volar, pero durante la evolución lograron adaptarse a la supervivencia en la naturaleza. Los ornitólogos creen que la pérdida de la capacidad de volar se asoció con el hábitat de la isla de la mayoría de los "no voladores", donde había abundancia de alimentos y, lo más importante, no había depredadores naturales.
Por supuesto, un fenómeno como un pájaro que no sabe volar es sorprendente, pero la naturaleza lo ha ordenado y la humanidad debe hacer todo lo posible para preservar a estos representantes únicos de la fauna terrestre.
Autor del artículo: Valery Skiba