El mundo animal y vegetal de nuestro enorme planeta es grande y diverso. Pero, desafortunadamente, hay estadísticas tristes, según las cuales más de 850 especies de animales y plantas han desaparecido de la superficie de la tierra en los últimos 500 años.
El proceso de extinción está influenciado por muchos factores, desde desastres puramente naturales hasta la intervención humana directa. Sin mirar al pasado lejano, aclaremos que también hay habitantes del planeta que han muerto recientemente, y nuestra breve revisión presenta animales extintos en el siglo XXI.
Tortuga Elefante Abingdon
El mundo aprendió sobre Galápagos o, como también se les llama, tortugas elefantes a fines del siglo XIX, cuando Albert Gunter describió por primera vez esta especie y presentó la descripción y los dibujos a la comunidad científica.
Pero incluso entonces, los habitantes de las Islas Galápogos no eran numerosos, y estaban al borde de la extinción. A principios del siglo XX, comenzó una campaña para preservar la población de esta especie única, pero todos los esfuerzos fueron en vano.
El último representante de esta hermosa y única tortuga llamada Lone George murió en cautiverio el 24 de julio de 2012. De ahora en adelante, estas tortugas se consideran oficialmente extintas.
Bucardo
A finales del siglo XX, entre los picos de las montañas de los Pirineos vivía el representante más bello del tipo de cabras monteses: el bucardo. Hoy, solo los dibujos y fotografías de este animal permanecieron en nuestra memoria.
Los machos diferían de las hembras en cuernos más grandes y masivos, y por los bordes de los cuernos era posible averiguar la edad exacta del animal. Una fuerte reducción en la subespecie comenzó a principios del siglo XX, cuando solo quedaban 40 individuos.
En 2000, la última hembra Bucardo apodada Celia murió, y la especie fue reconocida oficialmente extinta.
Paloma verde manchada
Este sorprendente representante de las aves difería de sus contrapartes en un color verde brillante y, lo más importante, en gran tamaño, llegando a medir hasta 32 centímetros de largo.
En la década de 1920, se vio un pájaro único en algunas islas del Océano Pacífico, y en 1898, Joseph Smith incluso fue capaz de dibujar una paloma verde.
Oficialmente, la fecha de reconocimiento de la especie desaparecida fue el año 2008, cuando los zoólogos confirmaron que no había un solo individuo de una paloma verde manchada en el mundo.
Camerún rinoceronte negro
Una de las principales razones de la desaparición de este gigante, que vive en las sabanas al sur del Sahara, fue su exterminio activo y caza furtiva. Este herbívoro y animal bastante tranquilo alcanzó un tamaño de 4,2 metros de longitud, con un peso de aproximadamente 1,4 toneladas.
Los cazadores mataban animales por el valor del cuerno, así como por la carne, que era un manjar caro. A pesar de que estaba prohibida la caza de esta especie única, los cazadores furtivos continuaron matando animales.
La última vez, según testigos presenciales, en África occidental vieron a estos rinocerontes en 2006, y desde noviembre de 2013, esta subespecie se considera oficialmente extinta.
Grebe enano
Este lindo pájaro de la familia de los pequeños hongos, recientemente complació al oído con su fascinante canto, pero a principios de los años 80 la población comenzó a disminuir drásticamente.
Era posible encontrarse con ella en los lagos de Madagascar, pero rara vez se metía en las lentes de las cámaras, porque solo se conservaba una fotografía de ella. El pequeño tamaño de las alas no permitió que el ave hiciera vuelos largos, por lo que no pudo adaptarse a los cambios en las condiciones de vida naturales.
En 2010, las organizaciones ambientales mundiales reconocieron al ave de Madagascar como extinta.
Delfín de río chino
A finales del siglo XX, el asombroso mamífero vivía en las aguas fangosas del Yangtze chino y deleitaba a los residentes locales y a muchos turistas con su carácter alegre y juguetón.
En la segunda mitad del siglo XX, el rápido desarrollo de la industria en China provocó la contaminación de las aguas de los ríos, lo que finalmente condujo a una reducción de la población de delfines de baiji de agua dulce. Los cazadores furtivos también participaron en el corte.
El último representante de una especie única de delfines de río apodados Quickwy murió en junio de 2002, y en 2006 la especie fue reconocida como completamente extinta.
Skink gigante de Caboverde
Un gran lagarto de una pequeña familia de skinks vivía en islas cercanas al extremo sur de África. Fue considerado oficialmente un herbívoro, aunque también hubo casos de comer por el gigante skink y los polluelos de las aves que anidaban en las islas.
Los zoólogos descubrieron que la triste y más importante razón de su extinción era la actividad activa del hombre en los hábitats del lagarto. Como resultado de los cambios en el hábitat natural, los lagartos no se adaptaron y comenzaron a extinguirse.
La vegetación que alimentó a la especie desapareció, y en 2013 esta especie de reptil se declaró oficialmente extinta.
Algunos hechos amenazadores ...
- Alrededor del 40% de los organismos vivos existentes en la Tierra hoy en día están en peligro de extinción, y oficialmente reconocidos como en peligro de extinción;
- 25 especies de animales son las más vulnerables, que incluyen koalas, chimpancés, tigres de Amur, guepardos y otros habitantes asombrosos del planeta;
- Todos los días nuestro mundo pierde de 10 a 130 organismos vivos de especies que no se pueden restaurar en el futuro. Los científicos comparan esta situación con la extinción de los dinosaurios que ocurrió hace 70 millones de años.
Hay esperanza ...
La ciencia no se detiene, y hoy los zoólogos han identificado 10 especies de animales que en el futuro pueden resucitar usando tecnología de clonación de ADN preservado. Esta breve lista incluye al mamut lanudo, el lobo de Tasmania y algunos otros animales que se extinguieron en el siglo XXI y desaparecieron por mucho tiempo en la superficie de la tierra.
Conclusión
Como puede ver, ya en nuestro siglo hay suficientes animales extintos, y en el futuro solo se prevé un aumento en este número de habitantes de la tierra, porque al explorar nuevos espacios abiertos, una persona simplemente destruye el hábitat natural de algunas especies.
En los últimos años, los científicos de todo el mundo han advertido que si la Humanidad desarrollará al mismo ritmo los recursos naturales y tratará imprudentemente los dones de la Madre Tierra, entonces el hombre mismo pronto se convertirá en una peligrosa serie de especies en peligro de extinción.
Autor del artículo: Valery Skiba