La mayoría de las personas consideran que el polen es una especie de sustancia amarilla pegajosa que se dispersa en todas las direcciones en primavera y verano. Gracias al polen, las plantas son fertilizadas, pero también es un factor fundamental en la supervivencia de muchas especies de plantas. Con su ayuda, aparecen semillas, frutas y la misma alergia, lo que obliga a las personas a sentarse en casa en días soleados. Todo esto no es un secreto, pero queremos hablar sobre 10 hechos que nos permitirán aprender algo nuevo sobre el polen.
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Viene en diferentes colores
Aunque asociamos el polen exclusivamente con el color amarillo, en la naturaleza esta sustancia se puede encontrar en varios colores y tonos, incluidos el púrpura, el rojo, el marrón y el blanco. Pero la mayor parte sigue siendo amarilla (en algunos casos azul). Esto se debe al hecho de que algunos "fertilizantes" de insectos (abejas) no perciben los tonos rojos, respondiendo mejor al amarillo. Sin embargo, hay algunas excepciones, por ejemplo, para las mariposas y las aves, el mejor irritante son los granos de polen de color rojo, a los que vuelan con gran deseo.
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Algunas alergias son causadas por hipersensibilidad al polen.
El polen vegetal es un potente alergeno que causa graves molestias a través de reacciones alérgicas. Los granos de polen microscópicos que transportan un tipo específico de proteína a menudo son la causa de los síntomas de alergia. Aunque no causan daño, algunas personas pueden reaccionar bruscamente al contacto con ellos debido a la hipersensibilidad a sustancias de este tipo. Las células B responsables del sistema inmune producen anticuerpos especiales en respuesta al contacto con el polen. Con la producción excesiva de anticuerpos, se activan otros tipos de leucocitos (mastocitos y basófilos), que producen histamina, que dilata los vasos sanguíneos y causa todas las manifestaciones conocidas de alergias, como enrojecimiento e hinchazón alrededor de los ojos, así como congestión nasal.
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No todo el polen causa alergias.
Debido a la gran cantidad de polen producido por las plantas con flores, parece que cualquier planta durante la floración puede causar una reacción alérgica. Sin embargo, la sal es que el polen se propaga principalmente por los insectos, no por el viento. Por lo tanto, el polen de las plantas que lo transportan con la ayuda de "mensajeros" no le causará alergias. El peligro está representado por plantas que prefieren hacer frente a la distribución de granos de polen, por ejemplo, ambrosía, arce, olmo y algunas hierbas. Recurren a la ayuda del viento, causando simultáneamente alergias en las personas.
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Para esparcir el polen, las plantas tienen que engañar
Las plantas pueden usar varios trucos para atraer a los insectos de polen. El polen ligero se ve mejor en la oscuridad, atrayendo a las polillas y otros insectos nocturnos. Las plantas de bajo crecimiento dependen de insectos rastreros que no pueden volar (escarabajos, hormigas). Además de los factores externos, las plantas también prestan atención al olor de los insectos, produciendo polen con un olor a podrido que atrae a las moscas. Las flores de algunas plantas en su forma y color pueden parecerse a los insectos hembras de ciertas especies, lo que los hace atractivos para los machos. Tratando de aparearse con el "modelo" de la hembra, el macho poliniza una planta astuta.
Y en el mundo de los insectos hay especímenes muy inusuales. Puede leer sobre ellos en nuestro sitio thebiggest.ru, simplemente haciendo clic en el enlace.
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Las plantas pueden ser polinizadas por insectos de varios tamaños.
Cuando hablamos de insectos polinizadores, generalmente representamos abejas. Sin embargo, varios otros insectos (moscas, mariposas, escarabajos, hormigas, etc.) e incluso animales (murciélagos, colibríes) también portan polen. Los portadores más pequeños son las abejas de la familia de andrenides y una avispa higo. Blastophaga psenes, una avispa hembra de higo, crece en longitud no más de 15 mm.
Uno de los animales polinizadores más grandes es el lémur vari de color blanco y negro que se encuentra en Madagascar. Utiliza su estigma alargado para llegar al néctar de las flores, transfiriendo polen de una planta a otra.
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El polen es la célula sexual masculina.
En esencia, el polen es el esperma masculino responsable de la producción de gametofitos vegetales. Cada grano contiene células improductivas llamadas células vegetativas y células reproductivas o generativas. Las plantas con flores producen polen en un plumero especial ubicado en el estambre de las flores. Las especies de coníferas producen polen en un cono de polen.
Por cierto, hay un artículo interesante sobre las flores más grandes del mundo en TheBiggest.ru.
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Granos que pavimentan un túnel para la polinización
Para llevar a cabo la polinización, los granos de polen deben penetrar en la parte femenina (carpelo) de la planta. Es importante que la planta fuera de un tipo similar al que se desarrolló el polen. En especies florecientes, es recolectado por la parte estigmática del carpelo. Las células vegetativas en los granos de polen crean un tubo de polen, que se utiliza como un túnel para mover el polen del estigma al ovario a lo largo del tallo largo del carpelo. Después de dividir la célula generativa, se forman dos espermatozoides, que se mueven a lo largo del túnel de polen hacia el óvulo de la planta. A menudo, tales transiciones tardan aproximadamente dos días, pero algunos espermatozoides no tienen prisa, alcanzan el ovario solo después de un par de meses.
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El polen es necesario no solo para la autopolinización, sino también para la polinización cruzada
Las flores que poseen partes femeninas (gineceo) y masculinas (mano de mortero) pueden realizar no solo autopolinización, sino también fertilización cruzada. La autopolinización implica la combinación de esperma con un óvulo en la parte femenina de la misma planta. La polinización cruzada se caracteriza por la transferencia de polen de la parte masculina de la flor a la parte femenina de otra, genéticamente similar. Este tipo de polinización ayuda a desarrollar varios tipos de plantas y mejorar su adaptación al entorno externo.
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Algunas plantas usan toxinas para prevenir la autopolinización.
Ciertas especies de plantas con flores tienen sistemas de autodeterminación molecular que impiden el proceso de autofecundación. Esto se debe al "rechazo" automático del polen de una planta similar. Tan pronto como el grano se identifica como "propio", se bloquea su penetración. Algunas plantas tienen una toxina que penetra el tubo de polen para envenenarlo. Si el polen tiene un "código genético" similar a un pistilo o carpelo, las toxinas evitan su unión.
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El polen se refiere a esporas en polvo
Por primera vez, el término polen fue utilizado por Karl Linnaeus en la segunda mitad del siglo XVIII, quien es el inventor de la clasificación de la nomenclatura binomial. Este término botánico se refiere al "elemento fertilizante de las plantas" y significa "granos microscópicos o esporas, de color amarillento con una estructura en polvo".
Finalmente
Aquí es donde terminamos de hablar sobre el polen. TheBiggest.ru espera que hayamos logrado expandir un poco sus horizontes con información útil e interesante. Esperamos escuchar sus opiniones sobre el tema en los comentarios.
Autor: Maxim Svistunov